Quién vive en el Palacio de las Dueñas hoy
Cayetana y la historia de Las Dueñas
Cayetana Fitz-James Stuart, la XVIII Duquesa de Alba, nació en 1926 y se convirtió en la aristócrata con más títulos del mundo: ostentaba más que cualquier otra persona viva. Poseía varios palacios en Sevilla y Andalucía, pero Las Dueñas era su favorito. Decidió establecer aquí su residencia principal, y cuando falleció en noviembre de 2014, murió en esta casa. El palacio conserva fuertemente su presencia: visitantes y empleados hablan de ella como si acabara de salir de la habitación.
Carlos y la apertura en 2016
Tras la muerte de Cayetana, su hijo Carlos Fitz-James Stuart heredó el título y el palacio. En 2016 tomó una decisión histórica: abrir Las Dueñas a visitas públicas regulares. No fue una conversión en museo, sino que mantuvo su carácter de casa habitada: su hogar, con la colección familiar aún expuesta, los jardines cuidados y las estancias ocupadas por la casa de Alba. No recorres una exposición estática; recorres la casa de alguien. Esa autenticidad es lo que la diferencia de los palacios reales más grandes y formales.
Lo que verás de la familia
En la planta baja se exhibe parte de la colección Alba: pinturas, tapices, antigüedades y objetos acumulados durante siglos. Verás una sala dedicada a la colección personal de Cayetana —abanicos y mantillas—, los complementos formales que lucía en ceremonias y corridas. Hay fotografias suyas y exposiciones sobre su vida. Las plantas superiores, donde vive la familia, siguen siendo privadas. Lo que ves está seleccionado, pero es auténtico: no un montaje comercial, sino una ventana real a cómo vivió y sigue viviendo la Casa de Alba.
Un palacio con vida
Cada año guío a cientos de visitantes por estos patios. El comentario más frecuente es: *«Parece que aquí sigue viviendo alguien»*. Y es cierto. Los jardineros cuidan los limoneros; el personal mantiene la cerámica; las estancias huelen a hogar habitado y cuidado. Por eso más de 4.300 opiniones valoran tan alto la entrada básica de 15 €. No estás en un museo-palacio: estás en una casa palaciega viva y en uso.
Las Dueñas es una residencia privada con horarios de visita, no un palacio convertido en museo. Esa diferencia es justamente su esencia.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el dueño del Palacio de las Dueñas?
Carlos Fitz-James Stuart, XIX Duque de Alba. Lo heredó de su madre, Cayetana, la XVIII Duquesa, que murió aquí en noviembre de 2014. La familia Alba es propietaria del palacio desde el siglo XVII.
¿El palacio es un museo?
No. Es una residencia privada con horarios de visita pública. La familia sigue viviendo en las plantas superiores; tú recorres los salones de la planta baja, los patios y los jardines. Por eso se nota que está *«vivido»*… porque lo está.
¿Puedo ver las habitaciones personales de Cayetana?
Algunos objetos suyos —abanicos, mantillas, fotografias— se exhiben en una sala dedicada en la planta baja, pero sus estancias privadas y las plantas residenciales de la familia siguen siendo inaccesibles. Ves el palacio como lo habrían visto los invitados, no como un museo íntimo de su vida.
¿Cuándo se abrió al público?
En 2016, tras la muerte de Cayetana en 2014. Carlos decidió abrirlo a visitas regulares sin convertirlo en museo, manteniéndolo como su hogar familiar.